Grant Shapps promete continuar apoiando a Ucrânia como secretário de defesa do Reino Unido

Grant Shapps prometeu "continuar a apoiar o Reino Unido à Ucrânia" ao assumir o cargo de secretário de Defesa de Ben Wallace.

É o quinto cargo de gabinete de Shapps em menos de um ano, incluindo funções como secretário de energia, secretário de transportes e, brevemente, secretário do Interior.

Ben Wallace deixará o cargo de deputado nas próximas eleições, após quatro anos como secretário de Defesa.

Em comunicado, Shapps disse que estava “honrado” em assumir o cargo.

Shapps disse que estava "honrado" por receber o cargo e prestou homenagem à "enorme contribuição que o Sr. Wallace deu à defesa do Reino Unido e à segurança global nos últimos quatro anos".

“Estou ansioso por trabalhar com os bravos homens e mulheres das nossas Forças Armadas que defendem a segurança da nossa nação”, acrescentou.

Shapps visitou a Ucrânia na semana passada, no seu cargo anterior como secretário da Energia, para destacar o papel do governo do Reino Unido na garantia do fornecimento de urânio enriquecido às centrais nucleares do país.

Wallace, que serviu como secretário da Defesa sob três primeiros-ministros, disse que estava deixando o cargo “para investir nas partes da vida que negligenciei e para explorar novas oportunidades”.

Na sua declaração de demissão, Wallace disse que as suas carreiras militar e política tiveram "um preço pessoal para mim e para a minha família".

Wallace deixa o parlamento como um dos ministros mais antigos no governo.

Como secretário da Defesa, ele supervisionou a evacuação de militares do Afeganistão, bem como a contribuição militar do Reino Unido para a Guerra da Ucrânia.

Ele também pediu um aumento no financiamento para as forças armadas, alegando que o exército britânico foi "esvaziado" ao longo de 30 anos.

A Ministra da Criança, Claire Coutinho, substituiu o Sr. Shapps como Secretário de Segurança Energética e Net Zero.

Figuras da defesa, falando sob condição de anonimato, deram à nomeação de Grant Shapps uma reação mista.

Enquanto alguns lamentam a sua falta de experiência militar em comparação com o seu antecessor Ben Wallace, que serviu na Guarda Escocesa, outros dizem que Shapps pode ter algumas vantagens do seu lado.

O seu trabalho anterior no departamento de transportes terá-lhe dado uma ideia de logística, factor-chave no apoio a qualquer operação militar.

Isto também pode ajudá-lo a enfrentar o espinhoso problema da aquisição de defesa, que tem sido atormentado por atrasos, falhas e gastos excessivos.

Mas não há dúvida de que Wallace fará falta a muitos militares devido ao seu esforço incansável por mais recursos.

A sua posição progressista em relação à Ucrânia fez muitas vezes do Reino Unido um dos primeiros a oferecer armamento mais letal, como mísseis de longo alcance e tanques de batalha principais, algo que lhe rendeu poucos amigos na Casa Branca.