Os vegetais de verão mais simples para cultivar em casa

Para cozinheiros domésticos criativos, o conceito do jardim à mesa tem um fascínio inegável; colher vegetais da horta e usá-los na cozinha é totalmente gratificante. Em uma conversa exclusiva, o coproprietário da Forts Ferry Farm, John Barker, oferece insights práticos da Tasting Table para quem deseja aproveitar esta emocionante jornada.

“Pimentas e feijões são muito fáceis de cultivar”, oferece Barker, fornecendo uma lista de vegetais adequados para iniciantes, perfeitos para o cozinheiro doméstico.

Ele também recomenda cebolinha, alimento básico em muitos pratos, e abóbora para quem tem mais espaço para jardinagem. Ricos em sabores e nutrientes, esses vegetais podem enriquecer qualquer refeição. Barker também aponta para a couve, acelga e couve resilientes e ricas em nutrientes no reino das folhas verdes. “São muito fáceis de cultivar”, explica ele, “e podem ser colhidos do verão ao outono”.

Para quem tem espaço limitado, Barker sugere jardinagem em recipientes. “Microgreens, brotos e ervas são sempre ótimos para crescer perto de uma janela ensolarada”, argumenta ele. "Se você tiver um plantador, tomates cereja ou pimentões podem prosperar neles."

Para plantadores maiores, Barker recomenda o cultivo de alfaces cortadas como rúcula, mistura de mesclun e até flores comestíveis. Cada planta acrescenta sabor e frescura aos pratos e traz a alegria da jardinagem para a sua cozinha – independentemente das restrições de espaço.

A jardinagem bem-sucedida vai além do simples plantio de sementes; envolve a compreensão do papel crítico do solo e das sementes de qualidade. Barker, com sua vasta experiência agrícola, concorda.

“O solo é onde tudo começa”, diz ele. “É de onde vêm os nutrientes, e mais nutrientes sempre significam mais sabor.”

O seu grande foco nas práticas orgânicas e na saúde do solo é evidente, pois aconselha evitar pesticidas e fertilizantes sintéticos, incentivando os cozinheiros a "começar com o melhor solo e procurar um bom composto à base de esterco".

A seleção de sementes, outra pedra angular do sucesso da jardinagem, também desempenha um papel crítico. “Ter uma boa fonte de sementes também é muito importante”, diz Barker, ressaltando esse ponto. “Quer você esteja comprando um pacote de sementes ou uma planta bebê, é sempre importante obtê-los de um local confiável para obter os melhores resultados. Buscar essas coisas em empresas menores também lhe dará muito mais apoio ao crescimento, porque elas interagirão com você mais do que uma grande corporação faria."

De acordo com Barker, essa interação personalizada e suporte dedicado podem ser inestimáveis ​​para iniciantes. “Faça uma pesquisa e escolha as sementes que crescem bem na sua zona de plantio”, acrescenta. “Uma semente de pepino da Tailândia pode não ser a melhor escolha para o seu jardim se você mora em Ontário.”

Assim que o jardim começar a transbordar de produtos frescos, é hora de a verdadeira diversão começar na cozinha.

“A alegria de comer o que você cultivou é incomparável, explica Barker. “Uma salada de alfaces crocantes e cortadas como rúcula ou uma mistura de mesclun direto do seu jardim pode ser uma refeição de verão refrescante e cheia de nutrientes.”

Ele incentiva os cozinheiros caseiros a explorarem pratos simples, incluindo saladas que acrescentam frescor à refeição e um toque pessoal proveniente de ingredientes caseiros.

“Pimentão e abóbora grelhados são um acompanhamento rápido e fácil”, diz ele. Estes pratos de vegetais podem complementar vários pratos principais e mostrar a generosidade da horta. Ele também sugere usos criativos para ervas cultivadas em casa, como infundir óleos, fazer pesto ou simplesmente enfeitar pratos para dar sabor.

“Experimente fritar seus feijões frescos e cebolinhas com uma pitada de molho de soja e uma pitada de ervas cultivadas em casa”, explica ele. "[O resultado é] um refogado rápido e delicioso."

Se tudo isso despertou seu interesse pela culinária do jardim à mesa, visite Forts Ferry Farm. Lá você pode mergulhar mais fundo na agricultura, comprar sementes e plantas de qualidade e experimentar em primeira mão as alegrias da culinária do campo à mesa.